Study: After Philadelphia Tax, Residents Consume Less Soda

A new study found that after Philadelphia implemented its tax, residents consumed less soda and more water.

The 1.5-cent-per-ounce tax is levied on distributors and applies to energy drinks, diet soda and sugar-added fruit juice beverages.(MARIO TAMA/GETTY IMAGES)

FOLLOWING THE implementation of the "soda tax" in Philadelphia, residents in the city were 40 percent less likely to consume soda.

A new study by Drexel Universitypublished in the American Journal of Preventive Medicine surveyed 900 city residents before and after the tax went into effect. Researchers found that Philadelphians were 40 percent less likely to drink soda everyday and 64 percent less likely to drink an energy drink everyday after the tax went into effect.

In January 2017, a tax went into effect in the city on nonalcoholic sweetened beverages. The 1.5-cent-per-ounce tax is levied on distributors and applies to energy drinks, diet soda and sugar-added fruit juice beverages.

After the tax went into effect, city residents were less likely to consume soda and 58 percent more likely to drink bottled water every day.

Despite the drop in soda consumption, there wasn't a decline in consumption of sugary fruit drinks, such as Snapple and Sunny Delight, even though the tax also applies to these beverages.

Co-author of the study Amy Auchincloss, an associate professor in the Dornsife School of Public Health told Medical Xpress, a study on consumption of beverages instead of sales of beverages "can more directly assess health impacts from the tax."

Added calories and sugar from sweetened beverages are connected to weight gain and frequent consumption of these beverages, Auchincloss said, has been linked to an increased risk of type-2 diabetes, heart disease and tooth decay.

Científicos crean dispositivo capaz de producir agua del aire de un desierto

Los científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (EEUU) han creado el primer prototipo de un dispositivo capaz de producir agua potable del aire seco de un desierto.

Hace un año, Evelyn Wong y sus colegas del Instituto Tecnológico de Massachusetts presentaron al público un inusual dispositivo capaz de producir agua potable del aire con ayuda del calor y la luz del Sol. Esta agua se  acumula dentro de un material poroso.

Este material incluye las moléculas de una sustancia antical y átomos de circonio, que absorben activamente los vapores del agua. El aparato funciona de una manera muy fácil. Las partículas del material poroso absorben el vapor y la luz del Sol obliga a las moléculas de agua a condensarse en el recipiente conectado a un dispositivo destilador, informa el artículo publicado en la revista 'Nature Communications'. 

De acuerdo con Wong, en aquel entonces la idea llamó mucha atención en la prensa y provocó una oleada de críticas por parte de otros científicos que consideraban que el nuevo dispositivo no podrá conseguir agua del aire seco de un desierto.

Para probar que su invento era eficaz, los ingenieros y los físicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts llevaron a cabo otro experimento. Esta vez ellos aplicaron un dispositivo aún más grande, que podría ser utilizado por un hipotético residente del desierto y que se asemejaba  a la instalación empleada por la familia de Luke Skywalker  en la saga de ciencia ficción 'Star Wars'.

Tras haber construido un dispositivo similar, los científicos estadounidenses lo instalaron en el techo de la Universidad Estatal de Arizona, en Tempe. Esta ciudad estadounidense tiene altos niveles de luz solar y los niveles de humedad parecidos a los que predominan en un desierto: entre el 10 y el 20%. 

En un día, este dispositivo pudo producir cerca de 0,25 litros del agua de un kilogramo del material poroso. El agua conseguida por el dispositivo no contenía los iones de circonio y las moléculas de sustancia antical. Es decir, era totalmente útil para el consumo.

Para conseguir estos resultados, los físicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts habían tenido que mejorar la construcción del dispositivo modificándola de tal manera que la luz y el calor emitidos por el Sol pudieran calentar las partículas del material hasta la temperatura de 70 °C. 

Los investigadores estadounidenses opinan que la modificación del material poroso ayudará a aumentar la productividad del dispositivo hasta un 30% o 40%.